¿Sabías que los microorganismos son una pieza fundamental de la industria alimentaria?
La fermentación es un proceso químico que permite a las células obtener energía en ausencia de oxígeno. Para ello, las células utilizan ciertas sustancias complejas a modo de combustible, las degradan y las transforman en compuestos más sencillos. Aunque el objetivo de esta transformación es producir energía, algunos microorganismos actúan como reputados cocineros y, mediante la fermentación, son capaces de transformar ingredientes básicos en deliciosos productos.
Por ejemplo, las bacterias del género Lactobacillus llevan a cabo la fermentación láctica, un proceso que nos permite obtener queso y yogur a partir de la leche gracias a la transformación de la lactosa en ácido láctico.
Por otro lado, las levaduras de la especie Saccharomyces cerevisiae hacen la fermentación alcohólica. En este caso, convierten azúcar en etanol y dióxido de carbono, un proceso que sienta las bases para elaborar pan o producir bebidas como el vino o la cerveza a partir de cereales y frutas.
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